По окончании полевых работ все материалы поступают в лабораторию для дальнейшей обработки и изучения. Эта работа не менее кропотливая и ответственная, чем раскопки. Изучается форма каждой вещи, определяется ее назначение, материал, из которого она была сделана, техника ее производства, место и время ее изготовления.

Материал прежде всего подвергается камеральной обработке, то есть консервации, реставрации и инвентаризации.

Консервация - это такая обработка вещей, которая защищает их от деформации и уничтожения. Так, например, берестяные грамоты (документы, написанные на верхнем тонком слое березовой коры) размачивают в горячей воде с содой, осторожно разворачивают и зажимают между герметично закрытым стеклом.